含鎳廢料的來源主要是不銹鋼加工過程產生的新廢料和不銹鋼報廢后產生的舊廢料。收集和處理廢料是藝術又是科學。因為各種回收循環的性質和方向不同。收集不銹鋼和其它合金的過程廢料的循環路徑短而封閉，只是鋼鐵工業和機械工業生產過程的延伸；廢料來源和組成是已知的，通常可直接返回。供下一步熔煉。鎳作為合金化元素得到廣泛應用，其中不銹鋼占全球消費量的一半以上，因鎳價昂貴，故再生鎳的回收很重要。但由于鎳幾乎全部存在于這樣那樣的合金中，因而很少以純金屬形式回收，消耗含鎳廢料的工業在商業上是非常有競爭力的，因為它可以降低原料成本5%-10%。回收鎳廢料帶來的另一好處是避免填埋引起的貴重鎳的損失，節約了不可能再生的礦物資源。鎳廢料價格是和原生鎳的價格相聯系的。